Hier kommt (endlich) Highspeed-Internet nach Leelanau County

Es ist Zeit für den ehrgeizigen Glasfaserausbau von Leelanau County.

Das war die Kernbotschaft, die am Dienstagabend übermittelt wurde, als Vertreter von Point Broadband, der Leelanau Peninsula Economic Foundation (LPEF) und dem Leelanau Internet Futures Team (LIFT) ein umfassendes Update über den Fortschritt und die Pläne zum Bau eines neuen Netzwerks präsentierten Hochgeschwindigkeits-Glasfaser-Internetnetzwerk im Leelanau County.

Das Projekt, das teilweise durch Dollars des American Rescue Plan Act (ARPA) finanziert wird und mehr als 8.000 unversorgte oder unterversorgte Haushalte im gesamten Landkreis mit Hochgeschwindigkeitsinternet versorgen wird, soll im ersten Quartal dieses Jahres in die Tat umgesetzt werden und sollte abgeschlossen sein bis spätestens 31. Dezember 2023. Die Einwohner des Landkreises können damit rechnen, innerhalb weniger Wochen und den Rest des Jahres über Bautrupps zu sehen und fortlaufend über den Fortschritt zu informieren.

Letztes Jahr stimmte das Leelanau County Board of Commissioners dafür, den Großteil der 4,2 Millionen US-Dollar an ARPA-Dollars des Landkreises für den Glasfaserausbau bereitzustellen. Der Landkreis hat sich mit Point Broadband mit Sitz in Alabama zusammengetan, einem Glasfaseranbieter mit Netzwerken, die Zehntausende Kunden in acht Bundesstaaten bedienen. Point Broadband trägt den Großteil der geschätzten Kapitalkosten des Netzwerks in Höhe von 17,4 Millionen US-Dollar, Leelanau County trägt lediglich 5 Millionen US-Dollar. 3,2 Millionen US-Dollar dieses Geldes stammen aus ARPA-Mitteln. Der Landkreis stellte außerdem einen Berater – Chris Scharrer von DCS Technology – als Breitbandmanager für den Landkreis ein. Scharrer überwacht den Ausbau und fungiert als zentraler Ansprechpartner zwischen Leelanau und Point Broadband.

Bei der Vorstandssitzung am Dienstag informierten Scharrer und mehrere Mitarbeiter über Zoom über den Status des Glasfaserprojekts. Das Team erstellte einen Fahrplan für den Ausbau des Glasfasernetzes im Jahr 2023 und für das, was die Einheimischen erwarten können.

Dan Sullivan, General Manager von Point Broadband für den Bundesstaat Michigan, sagte, dass zahlreiche „Pre-Engineering“-Aufgaben letztendlich einen Starttermin im Jahr 2022 unmöglich machten, ein Start im ersten Quartal und eine Fertigstellung Ende 2023 jedoch im Plan seien.

Zu den wichtigsten Vorplanungsschritten gehörte eine „Walkout-Umfrage“, um die Routen zu kartieren, die das Glasfasernetz durchgehend nehmen wird. Point Broadband schloss diese Untersuchung im Dezember ab und ermittelte insgesamt 462 Meilen Glasfaser, die bald durch Leelanau verlaufen werden – einschließlich 243 Meilen geplanter Glasfaserkabel aus der Luft und 219 Meilen unter der Erde. Insgesamt wird die Glasfaser 8.035 Haushalte im Leelanau County durchqueren – mehr als 3.000 davon verfügen derzeit überhaupt über keinen Breitbandzugang.

Point Broadband sichert sich derzeit Genehmigungen; Im Fall von Glasfaserkabeln bedeutet das, dass Cherryland Electric die Genehmigung einholen muss, die Masten der Genossenschaft zum Aufhängen der Glasfaser zu verwenden. Sullivan sagte, Point Broadband habe bisher 350 Mastgenehmigungen aus 3.266 Anträgen erhalten und Cherryland arbeite Tag für Tag hart daran, die verbleibenden Anträge schnell zu bearbeiten. Im Falle der Untergrundgenehmigung benötigt Point Broadband Ausgrabungsgenehmigungen vom Landkreis sowie von den örtlichen Gemeinden und Dörfern, um voranzukommen – ein Prozess, der ebenfalls im Gange ist.

Ausschlaggebend für den Ausbau ist die Installation von Glasfaser-„Schränken“ im gesamten Landkreis. Schränke befinden sich im Glasfasernetzwerk und enthalten Switches und Ports, die Haushalte mit dem Netzwerk verbinden. Mit anderen Worten: Jeder Schrank ist im Wesentlichen der Verbindungspunkt zwischen einem Haus oder einer Nachbarschaft und dem Glasfasernetz, das wiederum die Kunden mit dem Internet verbindet. Laut Sullivan kann jeder Schrank je nach Bevölkerungsdichte 500 oder mehr Kunden in einem Umkreis von 2 bis 5 Meilen bedienen. Um sein gesamtes geplantes Netzwerk bedienen zu können, muss Point Broadband 16 Schaltschränke im gesamten Landkreis installieren, beginnend im Südosten und dann nach Norden durch den Landkreis (Schrankplan abgebildet).

Der allererste Schritt des Ausbaus wird die Installation dessen sein, was Point Broadband als Cabinet 9 bezeichnet hat und das sich in der Nähe der Traverse City West Middle School befindet. Das Unternehmen plant, diesen Teil des Projekts irgendwann im ersten Quartal zu starten, „wenn das Wetter es zulässt“. Von dort aus hat Point Broadband einen vorläufigen Ausbauplan für den Rest des Jahres geplant. Die Schränke 9, 4, 8, 7 und 5 stehen für Q2 auf dem Plan; die Schränke 6, 10, 13, 15, 14 und 16 sind für Q3 vorgesehen; und die Schränke 12, 11, 2, 1 und 3 werden im vierten Quartal installiert. Der Glasfaser-Service wird für Haushalte rund um die einzelnen Schränke online geschaltet, sobald diese gebaut werden.

„Sobald wir anfangen, werden wir schnell vorankommen“, versprach Sullivan mit Blick auf den Ausbau. „Es ist ein etwas aggressiver Zeitplan, aber wir glauben, dass wir auch mithalten können.“

Auf der To-Do-Liste von Point Broadband für 2023 stehen auch Pläne zum Aufbau einer lokalen Präsenz. Da das Unternehmen als Internetdienstanbieter für lokale Haushalte fungieren wird, sei es laut Sullivan wichtig, vor Ort zu sein, um das Netzwerk zu verwalten und auf auftretende Kundenanliegen zu reagieren. Daher arbeitet Point Broadband daran, „irgendwo in der Mitte des Landkreises“ einen Gewerbe-/Einzelhandelsstandort zu finden und wird in Kürze sowohl einen lokal ansässigen Netzwerkmanager als auch mehrere Netzwerktechniker einstellen.

Wie können die Einheimischen mit den neuesten Fortschritten Schritt halten? Soutas-Little ermutigte die Bewohner, sowohl LPEF als auch LIFT auf Facebook zu folgen und sich für monatliche E-Mail-Updates anzumelden, indem sie eine Nachricht an die Adresse [email protected] senden.

Leelanau County wird in den nächsten Monaten außerdem eine neue Website starten, die sich auf das neue Netzwerk konzentriert, und Point Broadband verfügt über ein Online-Kartentool, mit dem Einwohner jetzt herausfinden können, ob ihre Adresse vom neuen Netzwerk bedient wird. Scharrer sagte auch, dass Point Broadband erwartet, das Kartierungstool im Laufe des Projekts zu aktualisieren – sowohl um zu zeigen, wo die Bauarbeiten abgeschlossen sind, als auch um Schätzungen darüber zu liefern, wann einzelne Grundstücke voraussichtlich in Betrieb genommen werden.

Das Department of Public Works (DPW) des Grand Traverse County hat eine „vorsorgliche Empfehlung zum Abkochen von Wasser“ für die Timberlee-Viertel in Elmwood Township herausgegeben, mit der die Anordnung in Kraft tritt ...

Ein weiterer Sommer, eine weitere brandneue Ladung neuer Imbisswagen, die sich im Leelanau County einen Namen machen. Während jede Eröffnung, Schließung oder Änderung eines Restaurants ...

Der Leelanau-Ticker ist zurück mit einem Blick auf die alarmierendsten, ungewöhnlichsten oder anderweitig aktuellsten Anrufe beim Leelanau Office of Emergency Management/911-Notruf. Die folgende ...

Der August wird im Dorf Northport ein Monat sein, in dem Haustiere im Mittelpunkt stehen. Zunächst wird am Samstag, dem 12. August, die jährliche Northport Dog Parade (im Bild) eine Prozession von ... mit sich bringen.

Das Department of Public Works (DPW) des Grand Traverse County hat eine „vorsorgliche Empfehlung zum Abkochen von Wasser“ für ... herausgegeben.

Ein weiterer Sommer, eine weitere brandneue Ladung neuer Imbisswagen, die sich im Leelanau County einen Namen machen. ...

Der Leelanau-Ticker ist zurück mit einem Blick auf die alarmierendsten, ungewöhnlichsten oder anderweitig berichtenswertesten Anrufe ...

Der August wird im Dorf Northport ein haustierzentrierter Monat sein.

Erstens, am Samstag, 12. August, ...